春秋时期，管仲作为齐国人，选择辅佐公子纠，是因为他看中了公子纠的聪慧与胸怀。管仲进入齐国，源于他曾被流放而多次四处流浪，在经历了一系列磨难后，最终来到了齐国。管仲的智慧和谋略为公子纠的治国方式带来了重大改变，也为齐国在春秋战国时期的繁荣奠定了基础。通过探寻春秋时期齐国历史的秘密，我们能更加深入地了解这段历史时期的风云变幻。
整部春秋，最值得写的是谁？不是秦王嬴政，不是商鞅，也不是齐桓公，而是管仲。
管鲍之交是古人经常提到的一个典故。古人动不动就说自己跟谁是管鲍之交云云，其实，除了管鲍之交本身，再也没有过管鲍之交，中国没有，全世界都没有。不谦虚地说，管鲍之交那是蝎子巴巴——独一份。
管仲：字夷吾，本姓姬，颍上（今属安徽省）人，齐国士人，周穆王后代。
鲍叔牙：本姓姒，鲍邑（今山东丙城东）人，齐国士人，大禹后代。
什么是士人？在春秋时期，士的地位低于大夫，高于庶人，属于较低级的贵族。按制度他们享有受义务教育的权利，但其他的什么都没有。
按照管仲的情况看，祖上是周穆王的儿子，大概从周穆王的子孙辈开始从周朝来到齐国做大夫，然后经过若干代，管至父属于嫡系，继承了祖上的职位，而管仲这一支最终就成了士，祖上的遗产分不到手，只能靠自己混。
既然历史上伟大的人物是管仲，那我们就应该好好了解一下管仲。 这里，姬姓又为何叫管仲？即是周穆王的后代，为何出生在安微颖上，而不是周的都城镐京(现西安)？
周穆王（约前1054年—前949年），姬姓，名满。周昭王之子，西周第五位君主。在位55年，是西周在位时间最长的周王。
周穆王姬满执政时期，将自己的一个庶子分封于原管叔之邑(今河南郑州)，其后人为封邑为姓，这就是管仲的由来。
历史上有两支管氐，其中一支为管叔鲜后人。
叔鲜，姬姓与周武王同母三弟。武王克商后，其封地管国，负责监管商之遗民，周成王时代，因不服周公，参与发动叛乱，被周公所杀，其后人以国为姓，为管。
但管叔鲜因叛乱而死，可谓身败名裂。现管氐后人都以管仲为管姓始祖。
管仲始祖为周穆王庶子，而周穆王死到管仲出生有226年(前949～前723年)，西周是嫡长子继承制，而管仲不是出生在其祖上封地〈河南郑卅)，可以断定管仲其父并非嫡出，甚至可能是庶出的庶出，由此可见。当时贵族庶出的身份等级是一代不如一代。
管仲出生在安微颖上，说明其父当时也在颖上，而颖上当时属楚国地界，管仲父親是如何到了齐并当上大夫？不得而知，而管仲好友鲍叔牙也是颖上人，其父是杞国公子，夏禹后裔，姒姓，鲍叔牙父后仕齐国大夫封地鲍，叔牙以封地鲍为姓。
因此，管，鲍两家可能在颖上就以相识。即然管仲之父为齐之大夫，应也有封地，为何，后来管家道中落呢？
我们注意到，管仲有个叔叔管至父也是齐国大夫。管至父曾经联合公孙无知杀了齐襄公，因为管至父的名声也不太好。
西周是嫡长子继承制，无嫡则兄终弟及，由此判断，管仲可能是非嫡生。这样，其父死后，其爵位和封地由他弟继承，如此，管仲与其母，孤儿寡母家道贫困就可解释的通。
鲍叔牙情况相仿，祖上应该是周边姒姓小国的公子（基本上不是谭国就是杞人忧天的那个杞国），来到齐国做了大夫。到了鲍叔牙这一代，也成了士人。
管仲和鲍叔牙是好朋友，志向相同，兴趣相近，两家家庭背景相似，因此，两人成了很好的朋友。
两人的特点是不相同的，管仲才华出众，鲍叔牙待人真诚。于是，这两个朋友之间发生了以下著名的故事。
管仲的发迹，离不开鲍叔牙的无私帮助。上面说到，管鲍两家可能在颖上就相识。到了齐之后，这两家又都外地人，在齐一定是人生地疏，两家自然抱团取暖。
这是管鲍之交的基础。
鲍之父是杞国公子，再怎么说，家境也比管家强。管仲年轻时为了生计，不得不去做生意，合伙人就是鲍。所谓合伙，实际上就是鲍出本钱，可是到分红的时候，管仲却要多拿。鲍叔牙手下的人都骂管仲贪婪。鲍叔牙却解释说：“管仲家庭生活困难，是我自愿让给他。”
管仲曾经做了三次官，但是每次都被罢免，鲍叔牙认为不是管仲没有才能，而是因为管仲没有碰到赏识他的人。管仲带兵打仗，进攻的时候他躲在后面，退却的时候他却跑在最前面。手下的士兵全都瞧不起他，不愿再跟他去打仗。鲍叔牙却说：“管仲家里有老母亲，他保护自己是为了侍奉母亲，并不真是怕死。”鲍叔牙替管仲辩护，极力掩盖管仲的缺点，完全是为了爱惜管仲这个人才。管仲听到这些话，非常感动，叹口气说；“生我的是父母，了解我的是鲍叔牙啊！”管仲和鲍叔牙就这样结成了生死之交。
像管仲这样的人，如社会平稳，国家安定，他是没有机会的，所以他曾三次入仕，结果都是被炒鱿鱼。但管博学多闻，常与鲍谈论国家大事和国际形势，鲍深以为管为治国奇才。他需要的只是一次出头露面的机会。
机会在公元前698那一年来了。齐僖公去世，其嫡长子齐襄公即位。继位不久的齐襄公就因为私通妹妹杀了鲁桓公，管仲就是在这个时候看到了机会。
管仲对鲍叔牙说：“齐襄公残暴昏庸，不会长久，他没有儿子，将来继承国君的，肯定是他两位异母兄弟其中的一个。”
齐襄公的两个异母兄弟，长子为公子纠，次子为公子白，均以成人，欲找人辅佐。管仲与鲍叔牙商量，一人辅佐一个，将来不论谁继位，我们互相举荐。于是鲍选公子白，管选公子纠。
管仲选公子纠，因为公子纠是哥哥，脾气也好，希望远远大于公子小白。鲍叔牙不愿意了，他觉得自己去辅佐小白没什么前途。
“兄弟，你不能这样想，上天的意思谁也摸不透，说不准就该小白当国君，你要不去，万一小白当了国君，咱们这辈子可就没指望了，只能当这个破落士了。你必须去，你去了，咱们双保险。”管仲劝鲍叔牙，并答应他有事一定帮他。
于是，鲍叔牙去给小白当老师，管仲又找了一个朋友召忽一同去给公子纠当老师。但是没多久，管仲的叔叔管至父联合公孙无知杀了齐襄公，公孙无知自立为国君。管至父知管仲才能，想召管仲辅佐公孙无知。管仲则对公子纠说这些家伙，死到临头，还要连累人，我们逃吧，
几天之后，公子纠和公子小白同一天逃离齐国。公子纠的老娘是鲁国人，今后能够借上鲁国的力量，因此跟管仲和召忽投奔了鲁国，鲁庄公果然十分欢迎，热情接待。
公子小白的老娘是卫国人，可是鲍叔牙决定不去卫国，而是去附近的莒国。为什么这样决定？“第一，我们是避难不是畏罪潜逃，襄公不会去捉我们，去莒国是安全的；第二，正因为莒国是小国，我们去了，他们更不敢怠慢我们；第三，也是最重要的，莒国离临淄更近，万一机会来了，咱们能迅速赶到。”
公元前685年，公孙无知继位仅仅一个多月，齐国大夫雍林就发动政变杀了公子无忌，连称，管至父，并派人前往鲁国迎公子纠回国继位。因为在当时，按宗法制伦理，齐立公子纠为国君，更符合宗法礼数，即便公子白先回国也未必为君。
公子白能即位，关键在于鲍叔牙在齐国说服了两个关键大佬，高傒，国懿仲，这二人是周天子任命的上卿，故称为天子二守。其中高傒为齐文公之子公子高孙，在齐姜氐一族辈份甚高，公子白在齐时就和高关係很好，公子白离齐后定与高一直保持联系，事实此次之变，也是高暗中通知小白归国。
但还需一个理由服众人。鲍叔牙提出两条，一，齐连弑二君，非贤者不能定乱。况且先迎公子纠，却小白先到，这是天意。二，鲁国接纳纠，定有图后报，之前为宋国立子突，索赂无厌，现我国多难，能满足鲁的征求吗？鲍的说词，首先得到高，国二守支持，又得大夫隰朋，东郭牙的支持。
这场纠白国君之争，还有一点值得注意。公子白回国仅向莒国借兵一百乘，由鲍叔牙带队，一路上轻车快马昼夜赶路先入齐，并赢得了时间。
而公子纠回国，却鲁国君鲁庄公带队，兵车三百乘，一路走走停停，而管仲人微言轻，说话不管用，结果到齐境后人家早己准备妥当，一战打下来，结果大败，差点丢了命，还丢了鲁地汶阳。而鲍叔牙得寸进尺，领大军压境迫，鲁国杀公子纠，交管仲。
至于传闻的管仲半道拦截公子小白，并箭射小白，小白装死蒙混过管仲，先期到达齐国的故事。由于没有真实的历史记载，这里就不重复了，我们只需知道，自此齐国进入了一个崭新的时代，春秋进入了一个崭新的时代。
公子小白是谁？齐桓公，春秋首霸，不得了的人物。
那一年是公元前685年。